Cada 31 de octubre, jóvenes disfrazados acuden a discotecas, mientras niños, también con curiosas vestimentas, tocan puertas en busca de golosinas. Es Halloween o Día de las Brujas.
Se trata de una de las fechas más importantes en el calendario de Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, gracias a la publicidad mostrada en los medios de comunicación, así como el despliegue comercial que se le brinda, la celebración se extendió por todo el mundo en pocas décadas. Entonces, actualmente no resulta extraño ver gente disfrazada aquella noche.
La festividad llegó a los países norteamericanos en el siglo XIX, por parte de los inmigrantes irlandeses.
La leyenda dice que desde hace 2.500 años, el 31 de
octubre los espíritus salen de los cementerios para apoderarse de cuerpos vivos y resucitar. A fin de evitarlo, los pobladores ensuciaban las casas y las ‘adornaban’ con huesos y calaveras. Los muertos no ingresaban y se marchaban hacia otro lugar mejor. Lo que nunca desapareció fue la tradición de decorar con motivos siniestros los hogares. Encuentra mayores datos en
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La palabra Halloween se deriva de la expresión inglesa ‘All Hallow's Eve’ (víspera del Día de los Santos). Es común el uso de calabazas para adornar las casas. Sin embargo, al inicio se utilizaban los nabos, los cuales eran vaciados a fin de meter una vela en su interior e iluminar el camino de los espíritus.
La denominación de ‘Día de las Brujas’ tiene una historia particular. En el siglo XII el catolicismo introduce la figura del diablo y toda práctica adoradora no cristiana fue consideraba demoníaca. Así, a los religiosos celtas se les tomaba como agentes del mal y a su fiesta principal, el Sanhaim (31 de octubre), se le llamó ‘brujería’.